מכאל פולאק נולד בשנת 1864 בעיר סלוצק רוסיה. משפחתו עסקה בהובלת סחורות על הוולגה ברוסיה. בגיל 18 נכנס מכאל פולק אל העסק המשפחתי והשקיע הון בעסקי בנפט ברוסיה. פולאק רכש שדות נפט באזור באקו שרק התחיל להתפתח, פגש את הברון רוטשילד ומהפגישה נולדה שותפות עסקית בשם – מזוט.<br>תוך זמן קצר הפכה מזוט לחברה הגדולה להפקת נפט ברוסייה כשהמתחרים היו האחים השוודים נובל. בשנת 1920, עם עליית הבולשביקים לשלטון ברוסיה משך רוטשילד את השקעותיו מרוסייה ואת מקומו תפסה חברת 'של'. כשפולאק נשאר בתפקידים ניהוליים וכבעל מניות עקרי. זמן קצר לאחר מכן ברח פולאק לצרפת ושם גילה שההון המשפחתי ברוסייה הולאם כולו, אך המניות שרכש בחברת של הכפילו ואף שילשו את ערכן.<br>את הקשר עם ארץ ישראל התחיל פולאק כבר בשנת 1908 כשביקר בארץ לראשונה. כחבר 'בקבוצת צאריצין' הרוסית, קבוצה של בעלי הון יהודים רוסיים ציוניים רכש פולאק קרקע בחיפה וחיפש אפיקי השקעה אפשריים. בשנת 1922 פנתה איליו קבוצה של משקיעים שביקשו להקים בית חרושת למלט בארץ ישראל כבר לפני מלחמת העולם הראשונה בראשות המהנדס בוריס גולדברג - "מלט פורטלנד". אחרי התייעצות עם הברון רוטשילד נכנס פולאק לשותפות במקומו של גולדברג והחברה נקראה מעכשיו " חברת המלט פורטלנד נשר בע"מ". בסוף שנת 1923 הגיע פולאק לארץ כדי להקים את המפעל. הנהלת החברה התיישבה בחיפה. את בן אחיו מתיו גינזבורג מינה למנהל הסניף הלונדוני של החברה. הקמת המפעל בארץ היית היוזמה יוצאת דופן בהיקפה, בגודלה ובחזון שעמד מאחוריה. למעשה מפעל נשר היה המפעל הגדול מסוגו בארץ. בשנת 1925 התחיל המפעל בייצור המלט ושיווקו. במשך שנים ניהל פולאק את המפעל היד רמה. הוא היה מנהל ריכוזי שידו הייתה בכל – מניהול שוטף ועד ליחסי הציבור הפרסום ויחסי עובדים – הנהלה. בעיני ההסתדרות ומפ"ח הצטייר פולאק כקפיטליסט מושבע. אך מצד שני היה זה פולאק שדאג לרווחת העובדים ואף לזכויות הפנסיה שלהם. פולאק תמך בהקמת שכונת העובדים הסמוכה למפעל , ובשנת 1932 יצר במפעל נשר את תכנית הפנסיה הראשונה בארץ לעובדי המפעל. בשנת 1945 מכר פולאק את המפעל לחברת 'סולל בונה'. עד לפטירתו בשנת 1954 עסק פולאק בפילנתרופיה ותמיכה במוסדות ובארגונים שונים דרך קרן תמיכה שהקים באנגליה. בתל אביב הקים את ביה"ס למסחר 'שבח' להנצחת אחיו.<br><br>(נחשון בני, "הרווק הזקו מנשר", כלבו, 11.9.98. שביט י', גולדשטיין י' באר ח', לקסיקון האישים של א"י 1799 – 1948, תל אביב 1983, ע"מ 390. Engle A', "Michel Polak: the story of a great industrialist and benefactor"' )
הדפסה | תגובה