|
אחת מפעולות ההצלה הנרחבות נעשתה בידי 'המחלקה לאינטרסים זרים' של הצירות השווצרית (Svájci Követség Idegen Érdekek Képviselete), שהממונה עליה היה קרל לוץ (Carl Lutz). לפני בואו להונגריה שירת לוץ בקונסוליה השווצרית בארץ-ישראל וגילה אהדה רבה לעניין היהודי. מאז פרוץ מלחמת העולם השנייה ייצגה הצירות השווצרית את מרבית המדינות שהיו במצב מלחמה עם הונגריה, ביניהן בריטניה. מאחר שהעלייה החוקית מהונגריה נמשכה, חרף המלחמה, נוצרו קשרים הדוקים בין משה קראוס (Krausz Miklós), מזכיר <a href="hi_show.aspx?Id=45401"style="text-decoration:underline; color=#720000;">המשרד הארץ-ישראלי (Palesztina Hivatal)</a> שטיפל בעלייה, ובין קרל לוץ, הממונה על אותה מחלקה.<br>לאחר כניסת הגרמנים להונגריה, נסגר המשרד הארץ-ישראלי. קראוס עבר לגור בבניין הצירות השווצרית, והודות לו הגיע לידיעת הממשלה השווצרית מידע רב על הנעשה בהונגריה. בתקופת המלחמה ייצגה הצירות השוויצרית בבודפשט את ענייני הצירות הבריטית, ובתוקף זאת כלל לוץ בתחום אחריותו את הדאגה ליציאתם של אותם עולים שממשלת בריטניה סיפקה להם אשרות עלייה (סרטיפיקטים) לארץ-ישראל.<br>ביוזמתו של קראוס הסכים הקונסול לוץ לנפק <a href="hi_show.aspx?Id=45258"style="text-decoration:underline; color=#720000;">'כתבי חסות'</a> לבעלי הסרטיפיקטים (רשיונות עלייה). תחילה היה מספר 'כתבי החסות' זהה למספר הסרטיפיקטים - 7,800 בקירוב, אולם בהסכמת משרד החוץ ההונגרי הורחבה החסות והוחלה גם על בני המשפחה של מחזיקי התעודות המקוריות, כך שמספר המחזיקים ב'כתבי החסות' הגיע במהירות ל-30,000. האנשים, שזכו בכתבי חסות רוכזו ב<a href="hi_show.aspx?Id=45422"style="text-decoration:underline; color=#720000;">בתים מיוחדים</a> אשר סומנו בלוחיות זיהוי של הקונסוליה ובמגן דוד צהוב. הדיירים ענדו טלאי צהוב, והיו מוגנים בינתיים מפני גירוש והשמדה. ניתן לזקוף לזכותו של לוץ הישג נוסף: הוא הצליח להשיג מהשלטונות ההונגרים אישור לשחרר בעזרת 'כתבי החסות' גם גברים שגויסו ל<a href="hi_show.aspx?Id=45385"style="text-decoration:underline; color=#720000;">'פלוגות העבודה'</a>.<br>ראוי לציין, כי קודם שהועבר לבודפשט, בתקופת עבודתו הדיפלומטית בשגרירות שווייץ בארץ-ישראל (או פלשתינה, כפי שנקראה אז), היה לוץ ממונה על הקשרים עם ממשלת גרמניה, שלא החזיקה נציגות בפלשתינה-א"י. בתוקף מעמדו זה, פיתח לוץ קשרים ענפים עם צמרת המשטר הגרמני - דבר שסייע לו רבות במהלכיו מול נציגי המשטר הנאצי בהונגריה.